Предлагаемый вниманию студентов электронный образовательный ресурс «Информационные технологии в изучении палеонтологии позвочных» (в дальнейшем для краткости именуемый «Палеонтология позвоночных») создан в рамках Инновационной образовательной программы Томского государственного университета. Он является частью читаемого автором курса «Палеонтология», который, в свою очередь, представляет собой первый раздел более крупного курса «Историческая геология с основами палеонтологии». Согласно учебному плану геолого-географического факультета ТГУ, курс «Палеонтология» читается в течение второго семестра для студентов I курса специальностей «Геология» и «Геохимия» очной формы обучения. Определенная часть курса отводится для самостоятельного изучения студентами. В этом случае предлагаемый электронный образовательный ресурс может оказать большую помощь. Он, без сомнения, пригодится также студентам заочного обучения специальностей «Геологическая съёмка, поиски и разведка месторождений полезных ископаемых», а также «Геоэкология», студенты которых, хотя и в меньшей степени, но также приобщаются к изучению палеонтологии. Этот курс может оказаться полезным и для студентов биологических специальностей.
Раздел «Палеонтология позвоночных» расположен в программе вслед за разделом «Палеонтология беспозвоночных». Предполагается, что студенты, приступающие к его изучению, уже знают, что такое палеонтология, знакомы с ее предметом и объектами изучения, задачами и методами, а также разделами курса. Поэтому за введением сразу, «без раскачки», следует систематическая часть, где последовательно дается хотя и краткая, но емкая характеристика типа хордовых и его подтипов, но наибольшее внимание уделено, конечно, подтипу позвоночных. Читатель может познакомиться с главными чертами строения бесчелюстных, куда в последнее время относятся и конодонты, положение которых длительное время оставалось неопределенным. Этим интересным животным, кстати, уделено чуть больше внимания, чем остальным, учитывая их огромную важность для биостратиграфии палеозойских отложений. Охарактеризованы все классы и подклассы надкласса рыб, а также традиционные классы надкласса четвероногих: земноводные, пресмыкающиеся, птицы и млекопитающие.