(греч. gnathos — челюсть; stoma — рот)
Общая характеристика. Челюстноротые животные в отличие от бесчелюстных имеют челюсти, образованные из передних жаберных дуг, являющиеся органами захвата и измельчения пищи, а также органами защиты и нападения. Нижняя челюсть подвижна. Зубы на челюстях возникают из кожных зубов полости рта. Жабры эктодермального происхождения. У наземных животных органами дыхания служат легкие. Конечности парные и непарные. Парные конечности: грудные и брюшные плавники рыб, передние и задние конечности земноводных, крылья и нижние конечности птиц. Сохраняется хорда или замещающие ее тела позвонков. Внутренний скелет хрящевой или костный.
Образ жизни и условия существования. По отношению к водной среде челюстноротые делятся на две группы: 1) первичноводные (анамнии) — рыбы и земноводные, лишенные зародышевых оболочек, связанные в своем существовании с водой, в которой они проводят всю жизнь или ранние стадии развития (яйцевые и личиночные); и 2) первично-наземные (амниоты), лишенные жабр и приспособленные к наземному образу жизни, — пресмыкающиеся, птицы и млекопитающие; их эмбрионы окружены зародышевыми оболочками.