Палеонтология позвочных: компьютерный анализ

У современных представителей подтипа бесчерепных – Acrania – тело напоминает малька рыб, сильно сплющенного с боков. Длина тела до 8 см. Характерный представитель подтипа – ланцетник, (Рис. 2) которого можно рассматривать как модель строения хордовых. (см. рис. 1в) У него вдоль спинной стороны протягивается нервная трубка, ниже её хорда, а под ней пищеварительная трубка, имеющая переднее (рот) и заднее (анус) отверстия. Нервная трубка (спинномозговой канал) не доходит до переднего конца тела, головное расширение мозга и череп отсутствуют, что отражено и в названии подтипа – Бесчерепные.  Пищеварительная трубка начинается с предротовой воронки, окруженной короткими отростками – щупальцами. Воронка ведет в рот, далее находится глотка с  многочисленными жаберными щелями. Метамерность мускулатуры развита на всем протяжении тела. Гонады и выделительные железы (почки) также метамерны. Многочисленные мышечные сегменты имеют по бокам характерный V-образный изгиб.  Ланцетник ведет бентосный образ жизни, погружаясь задним концом в грунт, другие бесчерепные – свободноплавающие. Глубины обитания ланцетника – от литорали до верхней сублиторали. Способ питания – сосуще-всасывающий через ротовую воронку с щупальцами. Возможно, именно к этому подтипу следует отнести уникальную находку среднекембрийского бесскелетного хордового, обнаруженного в сланцах Берджес в Канаде. У этой формы заметны черты типа хордовых, зигзагообразная мускулатура и спинная структура – нотохорд. Венд?, средний кембрий – современность.